Радикально изменило судьбу семьи Вокуевых, которые жили где-то за Уралом, раскулачивание. Случилось это в 1929 году и, по рассказам родителей Марии Прокопьевны, у семьи забрали все. Ее отец, старший сын в семье, в тот момент только женился – приданое жены тоже конфисковали. Главе семейства по законам того времени предстояло отправиться в лагерь на Крайнем Севере, но несчастный, не пережив потерю всего имущества, потерял рассудок. Тогда вместо него поборники закона решили отправить в лагерь старшего сына в семье. Его молодая супруга потребовала, чтобы ее или расстреляли тут же на месте, или забрали вместе с мужем – так родители Марии Прокопьевны оказались в «Ухталаге», где провели почти пять мучительных лет в невыносимых условиях для жизни.
– Родители были немыслимо счастливы, – рассказывает моя собеседница, – когда их в 1933 году перевели на поселение в Воркуту. Это была свобода! Оказались они в Воркуте ближе к лету – это и помогло им выжить. Тундра кормила. Они рассказывали, что буквально в каждой луже водилась рыба, мол, хоть руками бери. Когда началась война, отца забрали на войну, а мама должна была принять от него «рабочую эстафету» и стать материально ответственным лицом в сфере общепита.
Мария Прокопьевна родилась в 1943 году, а ее мать, в тот момент так боялась опять оказаться в лагере, что молила Бога, чтобы новорожденная девочка… умерла (!), потому что в семье уже было двое детей, и перед матерью стояла сверхзадача – сохранить хотя бы их. Малышка выжила. Отец, вернувшийся с войны, тоже был недоволен, что родилась девочка (хотел еще одного сына), но мама тогда сказала пророческие слова: «Погоди, она вырастет, и ты еще будешь ею гордиться».
Так и вышло. Училась Маша хорошо, с пятого класса жила в интернате в поселке Октябрьском (тогда в интернатах жили все дети из отдаленных поселков и с железнодорожных станций воркутинского района) и с детства твердила, что будет «арифметиком». Окончив школу №25 (сейчас это гимназия №2), она поступила в Коми государственный педагогический институт учиться на преподавателя математики и физики. Затем вернулась в Воркуту и пришла работать в новую школу №16.
– У нас все учителя были молодые,– вспоминает Мария Прокопьева,– а нашего замечательного директора Веру Владимировну Адамсон, которой было лет 40, мы считали, извините, пожилой и удивлялись, когда она вместе с нами участвовала в каких-то молодежных мероприятиях.
По словам моей собеседницы, у нее в жизни были две страсти, две величины, достойные внимания, уважения и почтения – наука математика, которой она верой и правдой служила, работая учителем, и природа, которой наслаждается и восхищается всю свою жизнь. Еще она бесконечно предана Родине в высоком понимании этого слова. Когда перед ней встал выбор: уехать на постоянное место жительства в Прибалтику вместе с мужем в момент, когда Латвия, Литва и Эстония взяли курс на отделение от Советского Союза, или навсегда отказаться от семейного счастья и материнства – она выбрала остаться верной своей стране. Переезд для нее был равносилен предательству.
Мария Прокопьевна с головой окунулась в математику и в своих учеников.
– Я всецело была предана своей науке, – рассказывает она.– В Воркуте всегда были сильные математики, поэтому предмет надо было давать на уровне, держать планку, учить ребят так, чтобы они выдерживали конкурсы в лучшие вузы страны. Я вообще не знала выходных и праздников, чуть ли не круглосуточно готовилась, чтобы, например, на высоком уровне провести факультатив. К нам на занятия ходили дети из других школ, потому что считалось, что тот, кто у меня учится, легко поступит в высшее учебное заведение.
В 1973 году я со своими выпускниками поехала в Ленинград, они поступали в Политехнический институт, экзамены сдали нормально, плюс к этому они были еще и хорошими пловцами, что тоже сыграло свою роль – все поступили. В большом городе для ребят из провинции множество соблазнов, естественно, они быстро потратили свои деньги, а тут у меня день рождения приближается. Им хотелось подарить мне букет цветов, разумеется, деньги на него они заняли… у меня, обещая вернуть. Этим летом, когда мне исполнилось 80 лет, а их выпуску 50, они вернули мне тот долг, опять преподнесли роскошный букет и помогли устроить замечательный праздник для моих друзей в банкетном зале «СПК» (бывшей «Черной луны»).
Не могу не рассказать случай с одной очень талантливой в математике девочкой – Танечкой Быстрановой. За шесть лет учебы у меня она не получила ни одной четверки, а когда поехала поступать в Московский энергетический институт, первый письменный экзамен сдала на тройку. В это время я отдыхала в Сочи, но тут же вылетела в Москву. Она меня встретила, через день у нее был следующий экзамен – математика устно. Меня восхитило, что она не сломалась от столь неожиданной неудачи, а решила идти до конца. В итоге преподаватель на устном экзамене поставил ей даже не пять, а шесть! В беседе он понял, насколько глубоко она владеет материалом. К сожалению, я не знаю, как в дальнейшем складывалась профессиональная карьера моих выпускников, и одна из причин этого в том, что обычно талантливые математики и физики работают в закрытых учреждениях.
Сегодня Марию Прокопьевну трудно застать дома: она занимается скандинавской ходьбой, поет в ансамбле «Сударушки», член волонтерской организации «Крылья души». Прощаться с Воркутой не собирается, хотя все родственники (у Марии Прокопьевны было пять сестер и брат) уже разъехались по разным регионам России.
Педагогике Мария Рафалиене посвятила 50 лет. Ее профессиональные награды отражены в Книге Почета «Воркутинское образование в истории города», среди которых звание «Заслуженный учитель Республики Коми», нагрудный знак «Отличник просвещения», знак отличия «За безупречную службу Республики Коми», Почетная грамота Министерства образования и высшей школы Российской Федерации и другие.
Информация и фото предоставлены управлением образования администрации МО ГО «Воркута»